Un grand requin blanc prénommé Nicole a parcouru plus de 19 300 kilomètres entre l'Afrique et l'Australie, apportant pour la première fois la preuve d'un lien entre les populations de requins des deux continents, selon une étude publiée dans la revue Science.

Suivre la trace d'un requin de l'Afrique à l'Australie est «l'une des découvertes les plus importantes sur l'écologie des requins blancs et «suggère que nous pourrions devoir réécrire l'histoire de ce puissant poisson», observe le principal auteur de cette étude, Ramon Bonfil, membre de la Wildlife Conservation Society (Société de préservation de la faune sauvage) de New York.

Nicole, nommée ainsi en hommage à l'actrice australienne Nicole Kidman, avait été équipée d'un dispositif de positionnement par satellite en novembre 2003. Cet appareil a permis de suivre son trajet de 99 jours entre l'Afrique du Sud et l'Australie. Six mois plus tard, elle était identifiée sur des photos prises le long des côtes sud-africaines.

Environ 24 autres requins blancs ont également été équipés d'un dispositif semblable. S'ils ont migré le long des côtes, seule Nicole a pris la mer. Mais Ramon Bonfil est persuadé qu'il ne s'agit pas d'un cas isolé. Il confie qu'il «soupçonnait que ces requins effectuaient ce genre de voyages (...) mais nous n'avions auparavant aucune preuve».

Article de Cyberpresse.ca