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| LE MEGALODON A-T'IL VRAIMENT DISPARU ? |
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L'ancêtre
supposé du grand requin blanc a laissé son empreinte
dans tous les océans. Sa taille, estimée d'après des
dents fossilisées, atteindrait 30
m.
Nom
scientifique
Procarcharodon Megalodon
(requin à grandes dents), nommé ainsi par le
scientifique Agassiz en 1843, est le plus grand
prédateur marin de tous les temps. Sa taille est estimée
d'après la découverte de dents fossilisées, qui peuvent
atteindre une longueur de 20 centimètres et peser près
d'un
demi-kilo.
Découvertes
Seules
de rares vertèbres fossilisées ont été retrouvées, ceci
étant dû à la nature cartilagineuse du squelette qui n'a
pas favorisé sa conservation. Ses dents ont été
identifiées au XVIème siècle par un savant français,
Bernard Palissy, mais il faut attendre le siècle suivant
pour que Niels Stensen, un scientifique danois, les
compare à des dents de requins.
Habitat
Le
megalodon est ubiquiste : cela signifie que sa
répartition géographique est
mondiale.
Age d'or
Le
megalodon apparaît il y a environ 23 millions d'années,
à la période tertiaire, au début du Miocène, et domine
les océans jusqu'à l'Holocène.
La
cohabitation de deux géants des mers
Le
megalodon a partagé ses proies avec le grand requin
blanc pendant près de 10 millions d'années. De
nombreuses similitudes existent entre le megalodon et
son petit cousin : ils disposaient par exemple des mêmes
organes
sensoriels.
Extinction
Il y a
près de 3 millions d'années, le megalodon disparaissait
de façon très mystérieuse. Mais cette date fait l'objet
d'une grande polémique, puisque certains scientifiques
pensent que le megalodon parcourait encore les océans il
y a environ 10 000 ans. Tandis que le grand requin blanc
a survécu aux fantaisies naturelles de la planète bleue,
le megalodon s'est étrangement éteint. On pense que le
réchauffement des eaux aurait causé une migration des
baleines, proies favorites de ce terrifiant
carnassier.
Le megalodon face au
grand requin blanc
Famille
Ordre
Habitat
Taille
Poids
Dents
Alimentation |
Megalodon
Elasmobranchii
Lamniformes
Planète
15
à 30 m
entre 20 et 30
tonnes
20 cm
baleines |
Grand Requin
Blanc
Elasmobranchii
Lamniformes
Planète
4
à 6 m
jusqu'à 3 tonnes
10 cm
requins,
dauphins, tortues,
phoques |
Photo
fossilien.de et uwpresse.com - Article de
linternaute.com d'août 2005
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